鑄造工藝可分為三個基本部分，即鑄造金屬準備、鑄型準備（bèi）和鑄件處理。 鑄造（zào）金屬（shǔ）是指鑄造生產中用於澆注鑄件的金屬材（cái）料，它是以一種金屬元素為主要成（chéng）分，並加入其他金屬或非（fēi）金屬元素而組成的合金，習慣（guàn）上稱為鑄造合金（jīn），主要有（yǒu）鑄件和鑄造有色合金。

金（jīn）屬熔煉不僅僅是單純的熔化，還包括冶煉過程，使澆進鑄型的金屬，在溫度、化學成分和純淨度方麵都符合（hé）預期要求（qiú）。為此，在熔煉（liàn）過程中要進行以控製質量（liàng）為目的（de）的各種檢查測試，液態金屬在達到各項規定指標後（hòu）方能允許澆注。有時，為了達到更高要求，金屬液在（zài）出爐後還要經爐（lú）外處理，如脫（tuō）硫、真空脫氣（qì）、爐（lú）外精煉、孕育（yù）或變質處理等。熔煉金屬常用的設備（bèi）有衝天爐、電弧爐、感應爐、電阻爐、反射爐等（děng）。

不（bú）同的鑄造方法（fǎ）有不同（tóng）的鑄型準備內（nèi）容。以應用最（zuì）廣泛（fàn）的砂型（xíng）鑄造為例，鑄型準備（bèi）包括造型材料準備和造型造芯兩大項工作。砂型（xíng）鑄造中用來（lái）造型造芯的各種原材料，如鑄（zhù）造砂、型砂粘結劑和其他輔料，以及由它們配（pèi）製成（chéng）的型砂、芯砂、塗（tú）料等統稱為造型材（cái）料造型材料準備的任務是按（àn）照鑄件的要求、金屬的（de）性質，選擇合適的原砂（shā）、粘結（jié）劑和輔料，然後按一定的比例把它們混合成具有一定性（xìng）能的型砂和芯砂。常用的混砂設備有碾輪式混砂機、逆流式混砂機和葉片溝槽式混（hún）砂機。後者是專為混合化學自硬砂設（shè）計的，連續混合，速度快。

造型造芯是根據鑄造工藝要求，在確（què）定好造型方法，準備好造型材料的基礎上進行的。鑄件的精度和全部（bù）生產（chǎn）過（guò）程的經濟效果，主要取決於這（zhè）道工序。在很多現代化的鑄造車間裏（lǐ），造型造芯都實現了機械化或自動化。常用的砂型造型造芯設備有高、中、低壓造型機、拋砂機、無箱射（shè）壓造型機、射芯機、冷和熱芯盒機（jī）等（děng）。

鑄件（jiàn）自澆（jiāo）注冷卻的鑄型中取出（chū）後，有（yǒu）澆口、冒口及金屬毛刺披縫，砂型鑄造的鑄件還粘附著砂子，因此必須經過清理工序（xù）。進行這種工作的設備有拋丸機（jī）、澆口冒口切割機等。砂型鑄件落砂清理是（shì）勞動（dòng）條（tiáo）件較差的一道工序，所以在選擇造（zào）型方法（fǎ）時（shí） ，應盡量考慮到為落砂清理（lǐ）創（chuàng）造方（fāng）便條件。有些鑄件因特殊要求，還要經鑄件後處理，如熱處理、整形、防鏽處理、粗加工等。